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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 072991 / 0729101.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.4 KB  |  60 lines
  1. <text id=91TT1654>
  2. <title>
  3. July 29, 1991: Getting a Grip on Power
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. July 29, 1991  The World's Sleaziest Bank            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 16
  13. Getting a Grip on Power
  14. </hdr><body>
  15. <p>     Nowhere is the growing clout of Hispanics more evident than
  16. in the battles over redrawing local-, state- and congressional-
  17. election maps based on the 1990 Census. Armed with small
  18. computers, Latino activists are trying to translate their
  19. swelling numbers into political power by creating districts in
  20. which Hispanic voters are the majority.
  21. </p>
  22. <p>     Hispanic leaders say they hope to double their seats in
  23. Congress, from 10 to 19, and add scores of Latinos to
  24. legislatures and city councils. California, Texas and Florida,
  25. where Latino population gains have been largest over the past
  26. decade, hold the most potential for Hispanic political gains.
  27. Says Andy Hernandez, president of the Southwest Voter
  28. Registration Education Project: "Redistricting is the best
  29. chance for Hispanics to protect their rights, participate in
  30. government and make democracy work for them."
  31. </p>
  32. <p>     The activists' key weapon is the Voting Rights Act, which
  33. permits the U.S. Justice Department to veto any districting plan
  34. that dilutes the voting strength of minorities. Last week the
  35. Justice Department blocked the use of a new redistricting plan
  36. for the New York city council on the grounds that it
  37. "consistently disfavored" Hispanic voters.
  38. </p>
  39. <p>     One challenge for Latinos is to craft new election
  40. boundaries that will ensure winnable districts without
  41. aggravating Hispanics' tense relationships with blacks. In
  42. Houston, for example, blacks and browns have clashed over
  43. school-board realignments and a proposed city council expansion.
  44. "The big question is, Where do you draw the lines?" says
  45. Franklin Jones, a political scientist at Texas Southern
  46. University. "As Hispanics strengthen their push toward
  47. inclusion, we'll see more conflicts."
  48. </p>
  49. <p>     All the remapping will count for little if Latinos cannot
  50. mobilize on Election Day. Although they are 26% of the Texas
  51. population, Hispanics constitute only 14% of the registered
  52. voters--and barely 50% of them actually vote. "But when people
  53. discover that their vote can make a difference," Hernandez
  54. predicts, "they will turn out in record numbers."
  55. </p>
  56.  
  57. </body></article>
  58. </text>
  59.  
  60.